Silber wird seit Tausenden von Jahren in vielen Bereichen verwendet und gilt als eines der wichtigsten Edelmetalle. Silber hat eine kühle, weiße Farbe und ein einzigartiges Aussehen, das alle Menschen anspricht. In der Schmuck- und Goldschmiedekunst ist Silber das häufigste und am leichtesten zugängliche Metall. Es wird jedoch nie "rein" verwendet, da es im Rohzustand zu formbar ist, um zu Schmuckstücken verarbeitet zu werden. In diesen Bereichen wird daher eine Legierung namens 925er Silber verwendet, die aus Feinsilber und Kupfer besteht. Manchmal wird es mit einer Schicht Rhodium überzogen, die ihm dann einen zusätzlichen Glanz verleiht.

Einer der größten Vorteile von Silber ist seine Haltbarkeit und Stärke. Als Edelmetall verfügt Silber über vorteilhafte Eigenschaften, die dafür sorgen, dass Sie dauerhaft hochwertigen Schmuck erhalten. Silberschmuck kann sogar dazu neigen, im Laufe der Zeit noch mehr von seinem Charme zu entfalten.

Das Wort "Silber" stammt vom lateinischen "argentum" ab, aber auch vom griechischen "argyros", was "weiß" bedeutet. Außerdem stammt es von dem Wort "ar-jun" indoeuropäischen Ursprungs ab, das "glänzend" bedeutet. Im Gegensatz zu Gold steht Silber eher für den Mond, die Reinheit und die Weiblichkeit. Es wird übrigens als "Mondmetall" bezeichnet und als Symbol für verschiedene Göttinnen dieses Himmelskörpers verwendet. In volkstümlichen Mythen dient es auch als Schutz vor verschiedenen bösen Kreaturen wie z. B. Vampiren oder Werwölfen. Zu den weiteren Symbolen des Silbers gehört auch die Silberhochzeit, die den 25 Ehejahren entspricht.

Die Verwendung dieses Edelmetalls reicht mehrere tausend Jahre zurück, da die ältesten Silbergegenstände aus der Jungsteinzeit stammen. Das Metall wurde von den alten Ägyptern um 3.500 v. Chr. verwendet, für die es aufgrund seiner Seltenheit, seines reinen Weiß und seiner Unveränderlichkeit manchmal wertvoller als Gold war. Silber wurde zum ersten Mal in Anatolien (der heutigen Türkei) aus dem Boden gewonnen. 1200 v. Chr. befand sich das Hauptzentrum der Produktion in Griechenland, in den Laurium-Minen. Diese Adern stellten damals eine Währung für die Zivilisationen des Nahen Ostens (Kreta, Griechenland, Ägypten) dar.

Die ersten Münzen wurden in Lydien (einem Land in Kleinasien) um das 6. Jahrhundert v. Chr. geprägt. Die Münzen bestanden aus einer Gold- und Silberlegierung, die "Elektrum" genannt wurde. Später, 100 n. Chr., war es Spanien, das die größte Menge an Silber herstellte und sogar das Römische Reich belieferte. Die Entdeckung der Neuen Welt im Jahr 1492 bedeutete einen Wendepunkt in der Geschichte des Silbers. Die Folge war ein massiver Abbau des Edelmetalls, vor allem in Mexiko, Peru und Bolivien, sowie eine starke Veränderung des Wertes des Silbers in der Welt.

Im Laufe der Jahrhunderte begann die Silberproduktion stark zu steigen, bis im 19. Jahrhundert zahlreiche technische Neuerungen eingeführt wurden, die eine effizientere Gewinnung des wertvollen Metalls ermöglichten. Zu dieser Zeit waren die USA das größte Silber produzierende Land der Welt. Heute wird Silber hauptsächlich durch den Bergbau (Silber und andere Mineralien) und das Recycling von Schmuck hergestellt. Derzeit sind die wichtigsten Produktionsländer Mexiko, Peru, China, Australien, Russland und Bolivien. Auch in anderen Ländern wird in nennenswertem Umfang Silber produziert, nämlich in den USA, Chile, Argentinien und Polen. Weltweit sind Fresnillo, KGHM, Goldcorp und BHP Billiton die größten Konzerne, die das Metall Silber abbauen. 

Silber wird in vielen Bereichen verwendet: in der Industrie, in der Schmuck- und Goldschmiedekunst, bei der Münzherstellung, in der Elektronik und Elektrizität, in der Medizin und in der analogen Fotografie. Aufgrund seines Reichtums und seines Ansehens ist Silber auch ein Mittel zur Wertaufbewahrung.

MERKMALE VON SILBER

Silber ist ein seltenes Edelmetall von weißer Farbe, das in Form von Nuggets und Adern sowohl im nativen Zustand als auch in Erzverbindungen vorkommt. Es ist sehr formbar und duktil (dehnbar) und fester als Gold. Wie Gold hat es eine kubisch-flächenzentrierte Kristallstruktur. Es hat eine Härte von 2,5 auf der Mohs-Skala und eine Dichte von etwa 10,5. Silber ist ein ausgezeichneter Wärme- und Stromleiter und hat außerdem antimikrobielle und antifungizide Eigenschaften.

Maßstab für die Messung von Silber

Um den Anteil an reinem Silber in einer Legierung zu bestimmen, werden heute drei Messskalen verwendet:

• Silber 800: 80% reines Silber und 20% Kupfer
• Silber 925: 92,5% reines Silber und 7,5% eines anderen Kupfermetalls
• Silber 950: 95% reines Silber und 5% Kupfer

Stempel für Silber

Um den Edelmetallmarkt zu kontrollieren, ist das Anbringen von Stempeln auf Silberschmuck heute Pflicht. Dabei handelt es sich um kleine, auf den Schmuck geprägte Muster, mit denen der Silbergehalt angegeben und manchmal auch der Hersteller identifiziert werden kann, wenn er seine Meisterpunze anbringt. Für Silber werden die folgenden vorgeschriebenen Punzen verwendet:

• Amphora: reines Silber (99,9 %)
• Minerva 1. Feingehalt: 925er Silber oder "Sterlingsilber", gilt auch für 950er Silber
• Minerva 2. Feingehalt: Silber 800

Je nach seiner Zusammensetzung kann Silber unterschiedlich aussehen und bestimmte Eigenschaften haben:

Massives Silber

Hauptsächlich aus reinem Silber bestehend, wird Sterlingsilber mit einem anderen Metall gemischt, um seine Festigkeit zu erhöhen. Um als Sterlingsilber zu gelten, muss es mindestens 80 % reines Silber enthalten. Sterlingsilber wird heute in drei große Kategorien unterteilt: 925er-Silber (am häufigsten) oder "Sterlingsilber", 950er-Silber oder 800er-Silber. Schmuckstücke aus Sterlingsilber haben eine viel längere Lebensdauer als andere Silberarten und behalten bei entsprechender Pflege ihren Glanz. Mit der Zeit kann er sogar eine schöne, natürliche Patina entwickeln.

Rhodiniertes Silber

Bei dieser Silberart handelt es sich um 925er Silber, das mit einer dünnen Schicht Rhodium überzogen ist. Dadurch wird es glänzender und hält länger, ohne dass es einer besonderen Pflege bedarf. Aufgrund seiner Eigenschaften ist rhodiniertes Silber auch teurer.

Plattiertes Silber

Silberschmuck aus plattiertem Silber wird aus einem undelen Metall hergestellt, das durch einen elektrolytischen Prozess mit einer mehr oder weniger dünnen Schicht Silber überzogen wird. Da die Menge an Silber in dieser Art von Schmuck gering ist, handelt es sich um das billigste Silber auf dem Markt. Wenn Sie sich für diese Art von Schmuck entscheiden, sollten Sie daran denken, dass das Silber dazu neigt, sehr schnell zu verschwinden und dem Metall, das es bedeckt, Platz zu machen.

Alpaka Silber

Im Gegensatz zu seinem Namen handelt es sich hierbei nicht um Silber, sondern vielmehr um ein Imitat, das aus einer Legierung aus Zink, Nickel und Kupfer besteht. Der Verkauf dieser Art von Silber ist in Frankreich aufgrund des allergenen Nickels verboten.

Unter den Edelmetallen gilt Silber als besonders hochwertig und zugleich zeitgemäß. Aufgrund seiner Farben und seines einzigartigen Aussehens kann es sowohl von Männern als auch von Frauen getragen werden. In der Schmuckherstellung bietet es strahlende, leicht zu tragende Stücke, die zu jedem Outfit und jedem Anlass passen. Die Tatsache, dass es so formbar ist, lässt auch Raum für eine große Vielfalt an Formen für die verschiedenen Kreationen, aus denen es besteht. Ein weiterer großer Vorteil von Silber ist sein Preis, der etwa 30-mal niedriger ist als der von Gold.

PFLEGE VON SILBERSCHMUCK

Obwohl Silber sehr widerstandsfähig ist, kann es im Laufe der Jahre dazu neigen, beschädigt zu werden und insbesondere anzulaufen. Im Alltag kann Ihr Silberschmuck nämlich Produkten ausgesetzt sein, die dazu neigen, ihn zu beschädigen. Um die Schönheit Ihres Silberschmucks zu erhalten, können Sie eine leichte Pflege durchführen, um ihn zu reinigen und zu schützen.

Damit Sie Ihren Silberschmuck möglichst lange behalten und seine Schönheit voll genießen können, sollten Sie einige spezielle Pflegemaßnahmen durchführen. Silber neigt nämlich mit der Zeit dazu, anzulaufen und sich schwarz zu verfärben, da in seiner Legierung (925er Silber) selbst ein geringer Anteil an Kupfer enthalten ist. Es erfordert daher eine regelmäßige Pflege, um seine leuchtende und glänzende Oberfläche zu erhalten.

Als Erstes sollten Sie vermeiden, dass Silberschmuck mit Wasser, Reinigungsmitteln, Kosmetika oder Parfüms in Berührung kommt. Wenn Sie schwitzen, z. B. beim Sport, sollten Sie vermeiden, dass der Schmuck mit der Haut in Berührung kommt. Diese Vorsichtsmaßnahmen sind wichtig, um eine vorzeitige Abnutzung Ihres Schmucks zu vermeiden.

Um Ihren Silberring, Ihr Armband, Ihre Schnallen oder Ihre Halskette zu reinigen, ist eine der besten Methoden, einfach einen Klecks Zahnpasta auf eine leicht angefeuchtete Zahnbürste zu geben und sanft zu schrubben (diese Technik funktioniert auch bei Gold). Wenn Sie dies getan haben, verwenden Sie ein weiches Tuch (z. B. Fensterleder) zum Abwischen. Sie können das Gleiche tun, indem Sie die Zahnpasta durch Backpulver ersetzen. Wenn Ihnen die Naturrezepte nicht zusagen, sind im Handel spezielle Produkte zur Reinigung von Silbermünzen erhältlich.

Wie lange ist die Lebensdauer von Silberschmuck?

Einer der größten Vorteile von Silber ist seine Haltbarkeit und Stärke. Als Edelmetall verfügt Silber über vorteilhafte Eigenschaften, die dafür sorgen, dass Sie dauerhaft hochwertigen
Schmuck erhalten. Silberschmuck kann sogar dazu neigen, im Laufe der Zeit noch mehr von seinem Charme zu entfalten.